吕洞宾，名喦（"喦”或作“岩”），字洞宾，道号纯阳子，自称回道人，河东蒲州河中府（今山西芮城永乐镇）人，现在山西运城市芮城有元代丘处机奉皇帝御旨兴建的永乐宫，属全国重点文物保护单位的，又名大纯阳万寿宫[1] 。吕洞宾是道教中的大宗师。目前道教全真派北派（王重阳真人的全真教）、南派（张紫阳真人）、东派（陆潜虚）、西派（李涵虚），还有隐于民间的道门教外别传，皆自谓源于吕祖。原为儒生，40岁遇郑火龙真人传剑术，64岁遇钟离权传丹法，道成之后，普度众生，世间多有传说，被尊为剑祖剑仙。
吕仙，名岩，字洞宾。
浦州永乐县人。贞元十四年（公元798年）四月十四日巳时诞生。
吕洞宾自幼熟读经史，有人说他曾在唐宝历元年（公元825年）中了进士，当过地方官吏。后来，他因厌倦兵起民变的混乱时世，抛弃人间功名富贵，和妻子一起来到中条山上的九峰山修行。他和妻子各居一洞，相对可望，遂改名为吕洞宾；“吕”，指他们夫妇两口，两口为吕；“洞”，是居住的山洞；“宾”，即告诉人们自己是山洞里的宾客。
他的道号为纯阳子。他在弃官出走之前广施恩惠，将万贯家产散发给贫民，为百姓办了许多好事。中国民间传说他在修炼过程中，巧遇仙人钟离权，拜之为师。修仙成功之后，下山云游四方，为百姓解除疾病，从不要任何报酬。
吕洞宾一生乐善好施，扶危济困，深得百姓敬仰。他飞升后，家乡百姓为他修建了“吕公祠”，以示纪念。到了金代，因吕洞宾信奉道教，于是将“祠”改成了“观”。
元朝初年，忽必烈知道吕洞宾信奉的道教在群众中颇为流传，就想利用宗教和吕洞宾的声望巩固自己的统治，派国师丘处机管领道教，拆毁“吕公观”，大兴土木，修建了“永乐宫”。从修建大殿到绘完几座殿堂的壁画，历时110年，几乎与整个元朝共始终。
吕洞宾本是一个名不见经传的普通人物，而在民间长期流传中，却象雪球的滚动一般，故事愈来愈加丰富，成为一个箭垛式的传说人物。
（后世佛教徒谤吕祖参黄龙，已见陈撄宁先生数文力斥，请点击吕祖参黄龙可见。又，吕祖言“参禅做鬼终不识！”“声闻缘觉冰消散，外道修罗缩项惊。”“只修性，不修命，此是修行第一病。只修祖性不修丹，万劫阴灵难入圣。”可知吕祖绝不提倡“三教同源”。）
吕洞宾，俗名吕岩，民间一般称他为“孚佑帝君”、“吕纯阳”、“纯阳夫子”、“恩主公”、“仙公”、“吕祖”等，道家则称他为“妙道天尊”，佛家又称之为“文尼真佛”，为民间传说的八仙之一。吕洞宾也是“五文昌”之一，常与关公、朱衣夫子、魁星及文昌帝君合祀。元时封为：“纯阳演正警化孚佑帝君”，是为“孚佑帝君”之由来。而他的香火跨越儒、道、佛三界。
吕洞宾据说本姓李，是唐朝山西省浦州永乐县人，唐德宗贞元十四年（公元798年）四月十四生，传说异香满室，有白鹤飞入帐中不见，自幼聪颖，十岁便能文，十五岁就能武，精通百家经籍。
唐文宗开成二年举进士第，出任江州德化县令一职。不久因宰相李德裕结党营私，吕祖不愿偕同，于是弃官隐居于卢山的深林山洞中，因该洞有两个出“口”，于是便改姓为“吕”，并自称为是洞中的宾客，改名为“洞宾”。
后来遇到火龙真人，并得其真传，学得天遁剑法。又于长安遇古仙人钟离权结为知交，旅邸中钟吟诗一首曰“坐卧常携酒一壶、不教双眼识皇都、乾坤许大无名姓、疏散人间一丈夫”。以试探吕之心愿，吕遂以诗答曰“生在儒家遇太平、残簪缨重带布衣轻、虽能世上争名利、臣事玉皇朝上清”。
钟闻后知其可渡之人，仍再以术相试，使吕昏困入睡，梦己中第，举进士外放知县，旋升府道而翰林，娶娇妻美妾子嗣昌盛而皆显贵，己则身居宰相，一人之下万人之上，享尽荣华富贵。十载已过，忽获罪，摘官抄族，妻离子散，荣华富贵尽成过眼云烟，己身躯佝偻，踽踽风雪中孤苦无依之流浪老人。
黄粱一梦，人生五十寒暑已易，转侧醒来见钟独坐榻旁笑曰：“你在梦中一浮一沉，变化万端，眨眼间人生五十寒暑，得之固则以喜，失之又何足以悲。白云苍狗，过眼云烟，所要者仍在彻悟，人生何似南柯一场”。
吕顿悟钟乃神仙前来渡化于己，遂决意随钟遁入终南鹤岭，修炼成真，得道时立誓言：“不渡尽苍生、不欲仙而去”。得到真传的吕祖遍游民间，历江、淮、湘、潭、鄂、岳及两浙等地，济世化人。
五代以后，时局大乱，人民饱受流徙之苦，他经常现身于世，拯救贫苦百姓。他的剑术一断烦恼，二断色欲，三断贪嗔，对北宋教理的发展，有一定影响。道教全真教奉其为北五祖之一，世称“吕祖”、“纯阳祖师”。
传说，福建省泉州府有座清源山，处在危岩之下，有个洞穴，幽深而巨大。洞穴的入口，地势颇为平坦，仅可骑马，长驱直入洞里。穴顶钟乳纷垂，进洞越深，寒气越重。洞里的深处，有间石室，排列着石床、石桌、石凳，还有一个被薰得黑漆漆的石灶。因为这个洞穴，通称纯阳洞，所以也有 人说：吕洞宾是福建人，在那个洞穴里修道成仙的。
另说，吕洞宝，名叫纯阳，是唐朝懿宗时代的人，考中进士，咸通年间，历任两县县官，后因僖宗无能，黄巢作乱，吕洞宝痛感人生盛衰无常，遁人当时国都附近的终南山，修身养性。以后如问，无法可知。
吕洞宾着有《圣德篇》、《指玄篇》、《忠孝课》等大作，藉以拯救世道人心。宋徽宗封他为“妙道真人”、元朝初封其为“纯道演正警化真君”，元武宗时加封为“孚佑帝君”。北宋真宗时，据说在一次镇压益州民众叛乱时，吕祖曾显化相助，后被加封为“英显武烈王”。宋徽宗崇信道教，宣和元年(1119)，诏封吕洞宾为“妙通真人”。元世祖至元年(1269)封“纯阳演正警化真君”。元武宗至大三年(1310)加封为“纯阳演化孚佑帝君”。
《宋史。陈抟传》记载：“吕洞宾有剑术，百余岁而童颜，步履轻快， 倾刻数百里，以为神仙，皆数来砖斋中，人咸异之。”吕洞宾兴趣广泛，虚心好学，广参贤达，博览群书，融汇贯通，勤于笔耕，留下丰富的著作。他不仅是道教祖师，而且是个诗人，所以受到后人广泛的敬仰。
吕洞宾由仙而入神道，亦仙亦神，是集道教大成的得道高人，与少阳帝君、正阳帝君、大道帝君、辅极帝君同列道教五祖之一。
吕洞宾在民间被视为理发业的祖师爷)www.baihuawen.cn(。相传臭头皇帝朱元璋，每次理发都因理发师不小心碰到他头上的疮而痛苦不堪，大发雷霆，接连砍杀了数位理发师。吕洞宾获悉此事后，乃下凡扮成理发师，前去为明太祖理发，结果不但没有碰到疮，并治好了太祖的恶疮。太祖龙心大悦，要赏他金银财宝，他却不要，只要求明太祖赐他一面红旗，插在理发店门口，从此便被尊为理发业的守护神。
民间传说吕洞宾曾情场失意，因此妒嫉天下情侣，如果热恋中的爱侣前去祭拜，必会被拆散，这虽是个无稽的传说，许多人却信以为真。
吕洞宾是民间传说中的八仙之一，另七仙是汉钟离、蓝采和、韩湘子、曹国舅、张果老、李铁拐和何仙姑。吕洞宾在八仙排行中虽不是“老大”，但是其影响却是其他七仙无法相匹的，汉钟离等七仙的专庙寥寥无几，而奉祀吕洞宾的吕祖庙、吕祖阁却成千上万遍布各地。而历史最悠久的吕祖仙师庙，是建于元朝时山西芮城永乐宫的纯阳殿。
永乐宫原名大纯阳万寿宫，在山西芮城县城北三公里的龙泉村东侧。据道书记载，这里是吕洞宾的诞生地。吕洞宾死后，乡里人将其故居改为吕公祠。到了金末，随着吕洞宾神话故事的传流，信奉者越来越众，祠堂增修门庑，扩充成道观。到了元代，道教极受朝廷宠信，祖师吕洞宾也身价陡增，于是升观为宫，从此成为四海闻名的道教圣地。
在民间传说之中，吕洞宾集“剑仙”、“酒仙”、“诗仙”和“色仙”于一身，是个放浪形骸的神仙。吕洞宝弃儒学道，仗剑云游，到处扶弱济贫，锄暴安良，他好酒贸杯，三醉岳阳楼，使他“醉”名远扬。吕洞宾还是位诗人，有几百首诗启传世。同时，他又是个有名的“花神仙”，传说最多的是吕纯阳三戏白牡丹（名妓）。在人们心目中，是个最有人情味的神仙。有些道观还假托其名，配了一些“吕祖药方”给人治病。吕洞宾在民间有广泛的信仰，他与观世音菩萨、关圣帝君是对杜会影响最大的三位神明。
农历四月十四日为吕祖先师诞辰。
典故：
原文
一人贫苦特甚，生平虔奉吕祖。吕祖乃吕洞宾也，为道教全真道派之祖。吕祖感其诚，一日忽降至其家，见其赤贫，不胜悯之，因伸一指，指其庭中磐石。俄顷，粲然化为黄金，曰：“汝欲之乎？” 其人再拜曰：“不欲也。”吕祖大喜，谓：“子诚能如此，无私心也，可授以大道。” 其人曰：“不然，我欲汝之指头也。”吕祖倏不见。（据《广谈助》改写）。
译文
一个人特别贫穷，平时虔诚地供奉吕祖，吕祖就是吕洞宾，相传是道教的先祖。吕洞宾被他的真诚所感动，一天忽然从天上降到他家，看见他家十分贫穷，不禁怜悯他，于是伸出一根手指，指向他庭院中一块厚重的石头。片刻间，石头便化成了金光闪闪的黄金，吕洞宾说：“你想要它吗？” 那个人拜了两次回答道：“不想要。”吕洞宾非常高兴，说：“你如果能这样，没有私心，可以传授给你成仙的真道。” 那个人说：“不是这样的，我想要你的那根手指头。” 吕洞宾忽然消失了。
这一天，汉钟离和吕洞宾师徒二人外出云游，路过一座大山，山势很陡，好像利剑刺向天空。骄阳照射着苍绿的峭壁。汉钟离走在前面，步履轻盈，如履平地；吕洞宾跟在后面，一步一挪往上攀登。他肩上负着一个大包裹，足足有几十斤重，压得他呼哧呼哧地喘不过气来，额头上那豆大的汗珠不住地往外流，接着就卟哒卟哒地甩落在地上。肩上那个大包裹，是他师父汉钟离在三年前交与他的，用锦帛包了一层又一层，沉甸甸的，不知包的是何物。
可能是什么宝物，汉钟离没对吕洞宾说，他也不便询问，从师父交给他那天起，不管走到哪里，都要把它背上，一直背到如今。几天以前，肩膀就开始有些痛，他没有理会；昨天痛得更厉害了，他偷偷脱下衣服一瞧，原来肩膀已被压肿，磨破了皮，露出鲜红的嫩肉。他没吭声，今天又忍着痛，背上大包裹上山。
在上古神话中，一日，骄阳似火一般从头顶上直射下来。吕洞宾肩上的包裹更觉沉重，膀子上热辣辣的，像针扎一样的疼痛难忍。他只得不时背过手去，用手掌托起那个沉甸甸的大包裹，以减轻一点肩上的负担。这样一来，脚步自然就放慢了。但他并没有松劲，而是咬紧牙关，促使自己加快脚步，去追师父，不至于把距离拉得太大。
汉钟离上到山顶上以后，便回过头来看看，见吕洞宾还在半山腰里，艰难地往上爬。看到他那刚强的意志和持久的毅力，心里甚是喜悦，便在一棵大松树下坐下来等他。
过了片刻，吕洞宾终于登上山顶。汉钟离笑盈盈地招呼他道：“烈日当空，松下好乘凉，歇息一会儿再走吧！”
吕洞宾正想歇息，便蹲下身来，把肩上的包裹卸下。不料，包裹没有放稳，竟咕噜噜滚下了山坡。吕洞宾心中甚是着急，唯恐损坏了师父的宝物，未等汉钟离开口，便急忙奔下坡去捡拾。待到山坡下一看，当包裹用的锦帛，已被山石树茬划破，里面的东西已经暴露出来。
吕洞宾一见，不禁大吃一惊。原来里面包的并不是什么贵重物件，更不是宝物，而是一块大顽石。吕洞宾呆呆地站在那里，看了许久，百思不得其解：“师父要这么一块顽石有何用呢？”
吕洞宾真想弃石而去，可是又一想，师父把这包裹交与自己已经整整三年了。三年来，不管跋山涉水，还是严冬酷暑，这块顽石，从未离开过自己；师父也没说把它弃掉。既然背到了如今，师父又未发话，说不定它有极大的用场。这么一想，又重新把它包好，背上了山顶。
汉钟离站在山顶，早把吕洞宾的心思和行动看了个一清二楚。待他把顽石背上山顶后，便指着包裹道：“现在可以把它打开！”
吕洞宾解开包裹，顽石重新露了出来。
汉钟离笑呵呵地说道：“你原来没想到这里面包的是一块顽石吧？”
吕洞宾点了点头，不禁问道：“不知师父要此顽石何用？”
汉钟离笑着回答道：“一是用它磨炼尔之意志，二可将它点化成金。我即点石成金，也不枉你背它三年。”说毕，用手指着那块大石头，说了一声“变！”那顽石立即变成了金光灿灿的一大块黄金。
吕洞宾看得出神，连声赞叹道：“师父竟有如此仙术，妙哉，妙哉！”
汉钟离言道：“我将此点石成金之法传授与你如何？”
吕洞宾沉吟了一会儿问道： “化石为金，可保永无更变否？”
汉钟离回答说：“所点之金，与真金不同，真金始终如一；所点之金，五百年后，仍变为石也。”
吕洞宾听他这么一说，便拒绝学习这一法术，他说：“若是如此，则弟子不愿学。”
汉钟离不解地问：“为何不学？”
吕洞宾接着说道：“如此法术，兴利于五百年前，遗害于五百年后，岂不误了五百年后之人？故不愿学也。”
汉钟离听至此，不禁叹道：“子之道念，我不及也，尔之正果当在我之上！”
从此，师徒相互切磋道义，进入更高境界。